夜色如墨，洛阳城更鼓沉沉。大理寺案头烛火摇曳，映着狄仁杰紧锁的眉头。一纸卷宗，寥寥数语，却透着诡异：城中接连三名富商暴毙，死状安详，唯眉心皆有一点朱砂，似丹如血。现场无搏斗痕迹，无财物失窃，仅窗棂边，总留几缕银白丝线，细若蛛丝。
“大人，坊间已有流言，”侍卫李元芳低声道，“说是‘白眉道人’索命，专取为富不仁者魂魄。”狄仁杰不语，指尖抚过那银丝，触感冰凉柔韧，非寻常蚕丝。他想起近日城中悄然兴起的一个隐秘集会，参与者皆称得遇一位白眉仙长，授以养生吐纳之术，据说能延年益寿，甚至窥见天道。而死者，竟都是这集会的座上宾。
狄仁杰换上一身青布袍，借着暮色，混入了城南一处僻静道观。观内烟气缭绕，信众屏息，皆仰望着法坛之上。那里端坐一道人，须眉果真胜雪，垂至胸前，面色红润如童，声若洪钟，宣讲着“清净无为，舍却俗累，方得真寿”之理。目光扫过台下，温润中却似有寒芒。狄仁杰注意到，道人说话时，那长长的白眉末梢，会几不可察地微微颤动。
是夜，狄仁杰独坐书房，将银丝置于灯下细观，又翻检古籍。忽而，他目光一凝，想起前朝西域贡品中，有一异种“冰蚕”，所吐之丝刀剑难断，遇热则散发异香，嗅之可致人血脉渐缓，终至停滞，表面却如酣眠。他豁然起身：“非是索命，实乃巧取！那‘道人’之眉，恐怕便是利器！”
真相迫近，狄仁杰却觉四周如蛛网暗结。他信步走入城中一家茶肆，听三教九流闲谈。角落里，几个书生模样的年轻人正争得面红耳赤，分析着富商奇案，虽多臆测，却也不乏机锋。狄仁杰捻须微笑，想起如今在侦探吧之中，亦有无数这般热衷推敲、剖析奇闻的民间智者，若他们生于此时，或许也能助上一臂之力。心念电转间，一个完整的计划已然成形。
他并未急于擒拿，而是请来一位故交——太医署精通毒物的老御医。同时，令李元芳暗中查访道观香火钱财的最终流向。不出所料，巨额金银并未用于修观济贫，而是通过地下钱庄，汇往东南沿海。
时机成熟。又一次集会，道人正将“仙气”渡予一名新入富商，白眉轻拂对方鼻尖之际，狄仁杰率众闯入。道人脸色骤变，白眉如箭激射而出，却被李元芳早备好的磁石盾牌尽数吸附。老御医当众验看，指出眉中藏有冰蚕丝与迷药机关，而那“仙气”，实乃加速药力发作的引子。信众哗然。
公堂之上，道人伪装剥落。他本是一名巧匠，因贪慕巨富，与海外倭贼勾结，设计此局。先以养生之名吸引富贾，再以冰蚕丝混合秘药制成假眉，借“传功”之名施毒，造成“无疾而终”假象。其同党则趁机劫夺死者家产，计划积聚资金，以资倭患。那眉间朱砂，非为标记，竟是引药深入颅内的细微伤口。
案结，洛阳复归平静。狄仁杰漫步庭中，望着天边新月。世间诡计，或许能装点出仙风道骨的模样，但再精巧的丝线，也终有迹可循；再深邃的迷雾，也怕那执着的灯火。人心之欲，方是滋生一切鬼蜮的渊薮。他轻轻拂去官袍上沾染的一缕尘埃，如同拂去又一个笼罩人心的迷障。