细雨如针，刺在神都洛阳的青石板上。狄仁杰站在终年不见天日的幽深地窟中，面前那株被称为“蚩尤血藤”的妖异植物，正随着地脉中传来的微弱搏动，缓缓收缩枯萎，原本猩红如血的藤蔓，褪成了死寂的灰白。它并非自行衰亡，而是被斩断了力量的源头——那个妄图以远古巫蛊之力颠覆大唐的阴谋集团。
此案了结，卷宗却透着不寻常的静谧。没有惊天动地的最终决战，只有狄公与元芳循着蛛丝马迹，提前三日勘破了血藤需以皇室血脉为引方能彻底苏醒的关键。他们悄然更换了祭品，又以药性相克的矿物粉末混入灌溉的地水。于是，当逆党头目在月圆之夜吟唱咒文，期待血藤冲天而起、吞噬宫阙时，看到的只是它无力地痉挛与衰败。绝望的术士在官兵合围前自戕，留下的只有一句谶语：“人心之藤，斩之不尽。”
尘埃落定后数日，狄仁杰独坐书房，指尖轻叩那份已用火漆封存的绝密案牍。蚩尤血藤的实体虽已焚毁，但卷宗里那些牵连甚广的名字、那些对权力流露出贪婪渴望的记载，却像无形的藤蔓，在他心中缠绕。陛下只需一个“天下太平”的结果，至于那些盘根错节的暗枝，或许需以另一种方式修剪。他想起狱中某个小吏临刑前的癫狂笑语：“狄公，你能斩断藤蔓，可能斩尽滋养它的沃土？”窗外夜色如墨，仿佛有更多未名的种子，正在这盛世繁华的阴影里蛰伏。
此事过后，狄仁杰更常于深夜审视那些未敢尽录于纸面的细节。他曾对李元芳言道：“世间奇案，或有穷时；人心诡谲，殊难预料。真正的较量，往往始于案卷合上之后。”这话后来不知怎的，流传到了市井之间，竟成了许多热衷奇闻异事、推敲谜团之人的口头禅。在茶楼酒肆的角落里，渐渐兴起了一个松散的小圈子，人们称之为侦探吧。那里的人们热衷于揣摩狄公破案的精妙心思，却也隐隐感知到，那桩关于妖藤的旧案，结局似乎太过“干净”，干净得仿佛特意拂去了所有令人不安的尘埃。他们猜度着，在官方记载的“结局”之外，是否还有另一重更幽暗、更漫长的尾声，正无声地编织在神都的夜幕之下。