昏暗的图书馆里，只有老式台灯投下一圈昏黄的光晕，将桌面上散乱的资料和一张合影照笼罩其中。合影上是五位昔日同窗，如今其中一人——富豪陈先生，已在自家密闭的书房内中刀身亡。现场门窗反锁，构成典型的“密室”。嫌疑自然落到了当晚应邀前来的其余四人身上：身为医生的李平、律师王振、陈先生的弟弟陈明，以及他的私人秘书赵雅。
侦探吧里早就为这个案子吵翻了天，各种密室手法分析得头头是道。警方的报告显示，致命伤只有一处，精准地避开了所有肋骨，直刺心脏，显示出凶手具备相当的解剖学知识。这似乎将嫌疑指向了医生李平。然而，律师王振近期与陈先生有巨额经济纠纷，动机强烈；弟弟陈明则因遗产分配问题与兄长多次激烈争吵；秘书赵雅看似温顺，却被发现私下转移公司资金，即将东窗事发。
表面看来，医生李平的专业知识是最大疑点。但仔细推敲现场：书房门从内反锁，钥匙在死者口袋中，唯一的窗户装有坚固防盗网且从内部扣死。凶手是如何离开的？如果无法离开，密室本身是否就是一个误导？合影照片提供了一个容易被忽视的细节：陈先生右手习惯性戴着一枚沉重的家族戒指，但尸体上却没有。警方最终在书房沙发极隐蔽的缝隙里找到了它，戒指上缠绕着几近透明的坚韧鱼线。
答案的钥匙正在于此。真正凶手是秘书赵雅。她利用陈先生对她的信任，提前在戒指上系好长段鱼线，线头穿过防盗网的细微缝隙延伸到窗外。在争吵或趁其不备时，她刺死了陈先生，取下滑有鱼线的戒指，从门外利用鱼线将戒指拉回屋内，使其滑入沙发缝隙。接着，她用力一拽，鱼线便从戒指环中脱落，被她从窗外完全回收。密室因而形成。她的动机是掩盖贪污罪行，而医学知识，她通过长期照顾陈先生久病的父亲，耳濡目染，足以掌握要害部位。那些更明显的动机与职业特征，不过是她精心布下，引导他人相互猜疑的迷雾。真凶往往隐藏在最不被怀疑的阴影里，利用人们的惯性思维，为自己打造不在场的铁证。