浓雾如常笼罩着伦敦的街道，昏黄煤气灯下，一辆黑色出租马车安静地停在贝克街附近，像一头蛰伏的巨兽。车夫座位上，一个男人低垂着头，仿佛在打盹，直到早起的清洁工察觉异样——他已气绝多时，胸口插着一柄精致的象牙柄拆信刀，没有挣扎痕迹，财物分文未少。苏格兰场的雷斯垂德探长面对这起离奇案件一筹莫展，现场干净得令人不安，唯独在死者紧握的手心里，发现了一小片烧焦的、印有奇异化学公式的纸屑。
消息不胫而走，整个伦敦的推理爱好者都在议论这起充满戏剧性的命案。在爱好者们聚集的线上侦探吧里，各种推测层出不穷：有人根据刀柄的样式推断是贵族复仇，有人从公式碎片联想到了某位失踪的化学家，更有甚者，将之与近期几起未破的盗窃案强行关联。然而，这些喧嚣的议论都忽略了一个关键的矛盾：马车内部过于整洁，而死者外套的袖口与背部，却沾有只有在特定高级俱乐部雪茄室地毯上才存在的、一种罕见的金合欢花粉。
夏洛克·福尔摩斯受邀参与调查，他的关注点恰恰落在了这些花粉与那片烧焦的纸片上。他敏锐地指出，死者并非车夫，其虎口的老茧来源于长期使用精密仪器，而非缰绳；那纸片上的公式，是一个关于稳定气体化合物的关键步骤，出自一位曾声名鹊起又悄然隐退的发明家之手。真正的车夫在案发前夜便已失踪，这辆黑色出租车是被精心布置的舞台。福尔摩斯循着花粉的线索，找到了那家俱乐部，并通过会员记录，锁定了一位与死者曾有密切学术合作、后因专利归属反目成仇的化学工程师。
案件的真相并非侦探吧里那些天马行空的想象，而是源于冷静的观察与专业的知识。凶手利用死者的约会习惯，伪装成出租车夫将其载至僻静处行凶。那片烧焦的纸片，是死者临死前从凶手口袋中扯出、试图留下线索的绝望努力，公式指向了他们共同研究却最终被凶手窃取的成果。花粉则无声地揭露了凶手在实施完美犯罪前，那一瞬间的松懈与踪迹。福尔摩斯通过还原死者最后时刻的举动，并找到了被凶手匆忙丢弃的、沾有更多花粉与灰烬的外套，完成了证据的闭环。当雷斯垂德带人冲进凶手实验室时，他正在试图完善那个公式的最后一步。这起黑色出租车谋杀案，再次证明了在犯罪的迷雾中，最细微的物证往往比最华丽的推理更为有力。