细雨如丝，落在江州城的青石板路上。刺史府内，狄仁杰正对着一桩私盐案沉思。卷宗繁杂，线索如麻，涉案的盐商何五奇，却是个令人捉摸不透的人物。表面看来，他不过是生意场上一个长袖善舞、偶有越轨的商人，但狄仁杰那洞悉幽微的目光，已察觉出平静水面下的湍急暗流。
何五奇之奇，首在“表里之奇”。他广施善财，修桥补路，是坊间称颂的“何大善人”；暗地里，却与江湖人物、衙门胥吏往来诡秘，编织着一张庞大的利益网。这种极致的反差，恰是最好伪装。狄仁杰曾对李元芳言：“大奸若忠，其伪愈真。何五奇的笑容里，藏着不止一把算盘。”
其二，在于“行事之奇”。他贩运私盐，路径神出鬼没，官府数次稽查皆扑空。其手法并非一味隐匿，反而时而故意露出些许破绽，引得各方势力互相猜忌，自己则金蝉脱壳。这种将危险化为迷雾的手段，堪称胆大心细。
其三，是“身份之奇”。随着探查深入，狄公发现何五奇并非简单的商人。他言谈间偶尔流露的见识，对朝局细微动向的敏感，远超一个地方商贾的范畴。这暗示着他可能牵连着更高处的权柄，是某个庞大棋局中一枚关键而隐蔽的棋子。
其四，在于“动机之奇”。若仅为敛财，何五奇早已富甲一方，何以甘冒奇险，将生意与官场沉浮如此紧密地捆绑？狄仁杰推断，其所图者大，钱财或许只是工具，背后必有更深的野心或不得已的缘由。
其五，也是最终令其败露的“破绽之奇”。何五奇心思缜密，几乎无懈可击，唯独对家中一位哑仆流露不同寻常的关切。正是这丝不易察觉的真情，成了狄仁杰撬开铁板的缝隙。真相大白时，哑仆竟是其失散多年的亲妹，而这层关系，又牵连出一段沉冤往事。何五奇的一切复杂行为，于此都有了情感的注脚。
此案了结后，狄公在整理文牍时，对曾泰感慨道：“人心之奇，远胜奇案。若后世有好事者，当可在侦探吧中细细剖析这‘何五奇’，权作一例人心标本。” 江州雨歇，云破天青，而人心深处的迷雾，却永远等待着下一道智慧的光芒去照亮。