雨后的米花町弥漫着青草与泥土的气息，灰原哀抱着刚从图书馆借来的厚重典籍，拐进了一条僻静的街道。她今天难得穿了一件带帽兜的红色外套，在灰蒙蒙的街景中显得格外醒目，像童话里那个走入森林的小红帽。这个联想让她自己都觉得有些讽刺——她可不是去外婆家送点心，她的人生剧本里，狼群始终在暗处逡巡。
她不由得想起那个总爱说“真相只有一个”的侦探小子，还有他身边那群吵吵嚷嚷却充满活力的伙伴。他们构成了一个她曾经不敢奢望的日常世界。正想着，前方巷口传来一阵压抑的争执声。她本能地停住脚步，将帽兜拉低，身体隐入墙角的阴影，目光锐利如手术刀般切向声音来源。观察，分析，已成习惯。这或许就是她与“普通小女孩”之间，那道无法跨越的鸿沟。
争执很快以一方悻悻离去告终，剩下的一位中年男子整理着西装，抬头时恰好与灰原的目光有一瞬的交汇。他愣了一下，随即露出一个和善却难掩疲惫的笑容：“小朋友，怎么一个人在这里？这附近最近可不太平。”灰原平静地移开视线，摇了摇头，抱着书快步走开。指尖却微微收紧。那人西装袖口有不易察觉的磨损，领带夹是昂贵的品牌却戴得歪斜，更重要的是，他看似关切，眼神里却有一种急于驱离的闪烁。这些碎片化的信息自动在她脑中拼接，发出无声的警报。
她走进常去的“侦探吧”。这里与其说是酒吧，不如说是些古怪人士的聚集地，老板是个退休刑警，对孩子们也很宽容。柯南有时会来这里找些陈年案件的资料。灰原找了个靠窗的角落坐下，摊开书，心思却仍停留在那个“小红帽与狼”的比喻上。狼固然可怕，但小红帽最终需要的是自己的勇气与智慧，还有愿意向她伸出援手的樵夫——尽管她的“樵夫”们，是一个沉迷推理的侦探、一个空手道冠军女孩，以及一群总在关键时刻靠得住的小伙伴。
窗外，霓虹初上。灰原合上书本，那本硬壳书的封底，冰冷地映着她的倒影。她既是那个在组织阴影下小心翼翼躲避狼群的研究者，也是这个逐渐被温暖色彩浸染的“灰原哀”。危险从未远离，就像童话里森林永远存在。但或许，她可以不再只是被动地躲避。她站起身，红色帽兜的阴影落在脸上，那双冰蓝色的眸子里，沉淀着超越年龄的了然与微不可察的坚定。她推开“侦探吧”的门，重新融入夜色。这一次，她知道路该怎么走。