狄仁杰捻起那截枯藤，指尖传来异样的温热，仿佛还有残存的脉搏。蚩尤血藤的母株在密室深处终于停止了蠕动，像一条被抽去脊骨的巨蛇。但这胜利毫无欢欣——藤蔓根系蔓延之处，累累白骨半露于土，皆是这些年间失踪的匠人与兵卒。原来所谓“长生秘术”，不过是血藤以人精血为养的残酷真相。
“大人，此物当真源自蚩尤？”元芳踢了踢干瘪的藤蔓。狄仁杰摇头：“是人心借了古神之名。”他想起卷宗里那些狂热的追寻者，从方士到官吏，皆被“蚩尤战神之力”的传说蛊惑，最终自己成了滋养妖藤的泥土。最讽刺的是，那最先发现血藤的老药师，本意是想救治瘟疫，却反被这嗜血植物控制了神智。
雨开始落下，冲刷着地穴入口暗褐色的污迹。狄仁杰站在崖边，看兵士们将最后一批藤蔓残骸投入烈火。火焰舔舐之处，发出类似呜咽的嘶响。这案子了结了，但他心中藤蔓般的疑团却未完全斩断：为何朝廷工部侍郎会暗中支持此术？那些失踪案卷为何曾被大理寺刻意压下？火光照亮他深锁的眉头，真相往往像这血藤的根系，露出的永远只是一小部分。
回洛阳的马车上，元芳嘟囔着该去喝碗热酒。狄仁杰忽然撩开车帘，望向阴沉的天空。血藤畏火，却能在雨水中疯狂生长——昨日那场突如其来的暴雨，当真只是巧合么？他摩挲着袖中一枚从侍郎书房暗格里取得的玉牌，冰凉沁骨，上面刻着道观常见的云纹。
侦探吧 里总有人议论，说狄大人每次破案后反而更加沉默。他们不懂，每撕开一层迷雾，后面往往是更深的迷雾。就像现在，车辙在泥泞官道上碾出的痕迹，很快就被新的雨水覆盖。狄仁杰放下车帘，闭上眼。脑海里却浮现出侍郎狱中那句癫狂的嘶喊：“你以为斩了藤就完了？它可是……种子啊。”
马车颠簸着驶向长安，远方山峦在雨幕中如蛰伏的巨兽。狄仁杰知道，这场火只是烧掉了地面之上的枝叶。而那些随流水、借风势、甚至通过今日在场兵士鞋底泥土带往四面八方的微小孢子，或许正在某个潮湿的角落里，等待着下一次的血肉浇灌。他缓缓展开一份泛黄的舆图，开始勾勒所有可能与血藤产生关联的州府地名，笔尖悬在“邙山”上空，迟迟未落。