推开吱呀作响的木门，头顶的铜铃发出沉闷的声响。屋里光线昏暗，空气里混杂着旧书页和咖啡粉的味道。这里是城西角落的侦探吧，一个专为推理爱好者开设的僻静处。吧台后的老板老陈，同时也是这里的“出题人”，总爱在午后给熟客们出些小谜题。
“今天的小故事，一分钟，看谁先解出来。”老陈用抹布擦着杯子，不紧不慢地开口，“富商陈明死在自己反锁的书房里，心口中刀。唯一钥匙在他自己口袋里。房间是密闭的，窗户从内锁死，没有其他出入口。书桌上摊开一本他正在读的书，旁边有一杯喝了一半的冰威士忌，还有一小碟融化殆尽的冰块。发现尸体的管家说，听到惨叫破门而入，不到两分钟。各位，凶手是怎么在密室中完成刺杀并离开的？”
角落里的大学生立刻举手：“延时装置！用线或冰块之类设计机关，让刀在特定时间落下！”老陈摇摇头：“刀柄上没有捆绑痕迹，伤口角度是直刺，非垂直下落。”
穿风衣的杂志编辑沉吟：“钥匙有问题？也许是用了丝线或磁铁，从门外操纵钥匙反锁。”老陈笑了：“钥匙是厚重的黄铜老式钥匙，口袋里还有零钱和烟盒，丝线操作几乎不可能，锁孔内也没有划痕。”
店内安静下来，只有咖啡机蒸汽的嘶鸣。我盯着老陈描述的场景——惨叫、破门、两分钟、融化的冰、喝了一半的酒。忽然，一样东西的存在显得格外突兀。“是冰块。”我说，“但关键不是延时装置，而是‘冰’本身。”
所有人的目光投过来。我继续道：“凶手根本不需要离开，因为他就在现场。管家就是凶手。他事先准备了一整块足够大的冰，将刀锋冻在冰里，做成一个‘冰刀柄’。他当着富商的面，或用计让富商自己手持这块冰，刺向自己胸口。由于冰的低温会暂时收缩血管，最初流血并不多。富商中刀后倒地，冰块在室温下迅速融化。惨叫引来了其他仆人，管家混在其中，一同‘发现’现场。破门的两分钟，足够让剩余的冰在威士忌杯旁的小碟里彻底化成一滩水。而钥匙，一直在富商口袋里，密室从一开始就存在。”
老陈停下擦杯子的手，嘴角露出赞许的弧度，轻轻鼓了鼓掌。侦探吧里响起几声恍然的惊叹，随即是低低的讨论声，像水波一样漾开。又一个午后的小谜题，在咖啡香与思维的轻撞中，悄然解开了。