夜色如墨，长安城巍峨的轮廓在连绵阴雨中显得模糊而森然。更鼓声歇，万籁俱寂，唯有大理寺内一灯如豆，映照着狄仁杰凝重的面容。案头卷宗所载，非比寻常——数名朝廷要员接连暴毙，死状安详，唇边却凝固着一丝诡谲笑意，周身无半点伤痕，亦无中毒迹象，仿佛魂魄在极乐中被凭空摄走。坊间私语，称此为“修罗索命”。
狄仁杰指节轻叩案几，目光穿透窗棂，望向无边的黑暗。这绝非寻常仇杀，其手法之离奇，目的之莫测，似有一双无形之手，在暗处拨弄着帝国的神经。他唤来李元芳，低声吩咐，那铁塔般的汉子领命，悄无声息地融入夜色。而狄仁杰自己，则换上一袭便服，踏入了城南鱼龙混杂的侦探吧。这里三教九流汇聚，消息如地下暗河般流动。他在角落坐下，要了一壶浊酒，耳中灌满了醉汉的狂言、商贾的密谈、游侠的吹嘘。在一片嘈杂中，几个零碎的词反复闪现——“幻术”、“西域秘药”、“御史王珉”。
线索如丝，开始缠绕。李元芳在一位死者书房隐秘的暗格里，发现了一小撮奇异的银色香灰；而侦探吧里听来的“王珉”之名，则与所有死者有着千丝万缕的公务往来。狄仁杰亲验香灰，其味淡极，却有一丝甜腥，直冲脑髓。他闭目沉思，脑海中浮现出古籍中关于西域“摄魂香”的残篇记载，辅以特定幻术，可令人沉溺美梦，心甘情愿地散尽生机。
迷雾渐散，指向却令人心惊。所有证据的脉络，最终都隐隐指向那位以清誉闻名的御史王珉府邸。是夜，狄仁杰率众直扑王府。书房之内，王珉竟似早有预料，安然独坐，香炉中青烟袅袅。他面容平静，眼中却燃烧着疯狂的火焰：“狄大人，他们皆沉溺于己欲，在极乐中为国捐躯，岂不美哉？这腐朽朝堂，正需修罗之力荡涤！”
狄仁杰屏息挥散烟雾，目光如炬：“以摄魂之术窃人性命，何谈荡涤？不过是满足一己偏执的修罗魔道罢了。”话音未落，李元芳已闪电般制住王珉。炉翻香灭，那惑人心智的甜腥气渐渐消散在清冷的夜风中。
案结，卷合。长安城恢复了往日的秩序，阳光再次普照街衢。但狄仁杰深知，真正的修罗或许从未具形，它潜伏在人心的幽暗角落，伺机而动。他将那包银色香灰封入密匣，置于案头，成为又一个警示。窗外，市井喧嚣依旧，侦探吧的灯火彻夜不熄，那里永远流淌着这座城市的秘密与欲望，等待着下一次在迷雾中被照亮。