关于那位总是出现在案件现场的小学生江户川柯南，其真实身份一直是《名侦探柯南》故事中最大的谜团与核心悬念。他并非普通的一年级学生，其内在的灵魂，是那位因被黑衣组织灌下毒药而身体缩小的著名高中生侦探——工藤新一。
这个“昂先生身份”，即工藤新一，是整部作品一切逻辑的起点。他原本是帝丹高中二年级的学生，凭借超凡的推理能力被誉为“平成年代的福尔摩斯”。在一次与青梅竹马毛利兰约会的途中，他因偷窥黑衣组织的交易而被发现，随后被强迫服下代号为APTX4869的神秘药物。然而药物并未夺去他的生命，反而使其身体退回到了儿童时期。为了隐藏身份、保护身边的人，并追查那个黑暗组织的下落，他化名为江户川柯南，寄住在毛利兰的父亲、私家侦探毛利小五郎家中。
柯南的日常，便是以孩童的外表为掩护，利用阿笠博士提供的各种高科技道具，在暗中协助毛利小五郎破案，使其声名大噪，成为“沉睡的小五郎”。同时，他亦在不断地搜集关于黑衣组织的蛛丝马迹，寻求恢复原貌的方法。这个双重身份的生活充满了紧张与矛盾：他既要利用一切机会接近真相，又必须时刻警惕，避免自己的秘密暴露，尤其是不能让小兰察觉。在无数次的危机中，他那属于工藤新一的智慧、正义感与执着，总是透过柯南稚嫩的外表闪耀出来。
这个秘密也并非无人知晓。阿笠博士是最初的知情者与协助者；后来，服部平次、灰原哀（同为药物缩小者）等人也陆续知晓了他的真实身份。他们构成了柯南对抗黑暗组织的重要后援。而每当案件涉及组织，或是小兰对他的身份产生怀疑时，剧情便会变得格外扣人心弦。许多粉丝热衷于在侦探吧这样的网络社区里深入剖析每一个细节，从柯南偶尔脱口而出的成熟言论，到他对小兰不经意的保护姿态，试图从中挖掘出更多工藤新一存在的证据，或是推测身份暴露可能带来的剧情走向。
因此，江户川柯南的存在，本质上是工藤新一在极端境遇下的一种延续与抗争。他既是天才侦探智慧的另一种呈现方式，也是一个被童年躯体所束缚的十七岁少年灵魂。这个身份的秘密，如同一条贯穿始终的丝线，不仅串联起一个个独立的案件，更将友情、爱情、亲情与对正义的坚守紧密编织在一起，构成了这部作品持久不衰的吸引力。每一次他拿起蝴蝶结变声器，每一次他踢出增强脚力鞋下的足球，都是工藤新一在向命运发出的、不屈的宣言。